Whisky Glenfiddich 40 Years

Eigenaar: William Grant & Sons Ltd.

Vergunninghouder: William Grant & Sons Ltd.

Productiestatus: Produceert 10 miljoen liter per jaar.

Locatie: Highlands, Speyside.

De distilleerderij staat ten noorden van de plaats Dufftown, aan de oevers van de rivier de Fiddich. Vanuit de richting Dufftown wijzen bordjes de weg naar de distilleerderij.

De naam: De naam Glenfiddich betekent volgens de medewerkers van de distilleerderij ‘vallei van de herten’ en is afkomstig van de rivier de Fiddich. Een andere betekenis is dan ook ‘dal van de Fiddich’. Ook wordt er weleens gezegd dat de naam ‘de vallei van de houthakker’ zou betekenen.

Geschiedenis: William Grant was zevenenveertig jaar oud toen hij in 1886 zijn eerste distilleerderij bouwde. Daarvoor werkte hij twintig jaar als boekhouder en manager bij de Mortlach-distilleerderij.

Zijn hele familie werkte en bouwde mee om vaders droom te laten uitkomen. De eerste stills waren de oude stills van de Cardow-distilleerderij, die hij kocht van mevrouw Cumming, omdat zij bezig was een nieuwe distilleerderij te bouwen. Het kopen van tweedehands stills zou niet gedaan zijn uit zuinigheid. William wilde stills die al bewezen hadden dat ze functioneerden.

De eerste spirit stroomde op kerstavond 25 december 1887 de stills uit. William verkocht zijn product van begin af aan goed en in 1892 begon hij met de bouw van een tweede distilleerderij, The Balvenie. In 1898, na het faillissement van een goede klant, de blenders Pattisons Ltd uit Leith, presenteerde William zijn eigen blends met de namen Standfast, de slogan van de Clan Grant, en Best Procurable. De blends werden ook een succes. In 1914 bezat de familie voor de verkoop van hun producten zestig agentschappen in dertig verschillende landen.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen de gerst schaars was en bijna alle distilleerderijen de productie moesten staken, distilleerde de familie Grant gewoon door. In het jaar 1923 stierf William Grant, maar zijn familie breidde zijn bedrijf verder uit. De vijfde generatie Grant bestuurt nu de firma William Grant & Sons Ltd.

In 1963 bouwde de familie een graandistilleerderij in Girvan voor de productie van neutrale alcohol voor blended whisky. Drie jaar later werd er in ditzelfde complex een Lowland malt-distilleerderij gebouwd. Deze distilleerderij droeg de naam Ladyburn en ging in 1976 weer dicht.

In 1963 werd de Glenfiddich single malt op de markt gebracht, eerst in Engeland en Wales. Het was de eerste keer dat er een single malt buiten Schotland op de markt kwam. De Grants waren ook de eersten die hun whisky’s op de taxfree markt verkochten. Zes jaar later werd er een bezoekerscentrum gebouwd om bezoekers rond te leiden in de distilleerderij waar de malt Glenfiddich gemaakt wordt.

De productie werd opgevoerd en de distilleerderij werd uitgebreid. De laatste uitbreiding was in 1990, toen er achter de twee distilleerderijen Glenfiddich en Balvenie een derde maltdistilleerderij werd gebouwd die de naam Kininvie draagt.

De distilleerderij: De Glenfiddich-distilleerderij heeft twee stillhouses, waarin in totaal dertig stills staan: tien wash stills en twintig spirit stills. Alle stills worden sinds 2002 met gas verwarmd. Daarvoor werden vijftien stills nog met kolen verwarmd, dertien met gas, en twee met stoom. De vierentwintig wash backs zijn gemaakt van Oregon pine. Deze distilleerderij is een van de weinige in Schotland die twee mash tuns gebruiken. Voor de rijping gebruikt men hoofdzakelijk bourbonvaten en zo’n 10% sherryvaten. De vaten worden in een eigen kuiperij gerepareerd en onderhouden. Er is ook een kopersmid in dienst voor het repareren van de stills. Glenfiddich huisvest een eigen bottellijn, waar de single malt gebotteld wordt.

Water: Het water dat men bij Glenfiddich gebruikt voor de bereiding van de whisky komt uit een waterbron met de naam Robbie Dubh. Robbie Dubh betekent ‘Zwarte Robert’. Dit water wordt ook gebruikt om het alcoholpercentage voor de botteling af te zwakken tot consumptiesterkte.

Het koelwater voor de condensors wordt uit de rivier de Fiddich gepompt.

De malt: Ongeveer 90% van de productie wordt als single malt gebotteld en verkocht. De single malt van Glenfiddich is al jaren de meest verkochte ter wereld. De jongste malt is 12 jaar oud; de andere zijn 15 jaar Solera, 18 jaar Ancient Reserve en Excellence, 21 jaar Special Millennium-botteling en 30 jaar oud. De overige 10% van de productie verdwijnt in de William Grant’s-blend of wordt verkocht onder de naam Wardhead, waaraan 1% Balvenie-malt is toegevoegd om te voorkomen dat hij door derden als single malt wordt gebotteld.

Bezoek: De Glenfiddich-distilleerderij was de eerste distilleerderij in Schotland die een eigen bezoekerscentrum opende. Een rondleiding inclusief een glas malt is het hele jaar gratis te verkrijgen. Voor een ‘connoisseur’s’-rondleiding van tweeënhalf uur moet £12,00 betaald worden.

Adres: Dufftown, Keith, Banffshire AB55 4DH. Tel: 01340‑820373. Fax: 01340‑820805.

website: www.glenfiddich.com

Gebruikte Bron: Schotse Malt Whisky (alle distilleerderijen van Schotland) - Robin Brilleman

Wijzigingen en fouten voorbehouden